Искусство Туркменистана имеет глубокие корни, уходящие в древность. На протяжении тысячелетий, начиная с появления древних людей на территории Туркменистана, сформировавшиеся здесь племена и народы, сменяя друг друга, пасли скот, занимались земледелием и торговлей, создавали государства и культурные центры. Земля Туркменистана хранит воспоминания о тех временах Многочисленные археологические раскопки, проведенные на территории Туркменистана, дали огромное количество веществ материальной культуры и искусства тех лет. Многие из них стали мировой сенсацией в изучении истории развития цивилизации человека. Большое количество найденных здесь сохранившихся произведений искусства заняло свои почётные места в истории мировой культуры.
Художественное наследие страны пользуется огромным уважением и любовью в Туркменистане. Множество памятников искусства и культуры охраняются. Их реставрируют, описывают и составляют в коллекции. Коллекция древнего искусства Музея изобразительных искусств Туркменистана имени Сапармурата Туркменбаши Великого отражает великое художественное наследие былых времен. Многие экспонаты являются гордостью экспозиции музея, неизменно привлекая большое внимание и интерес его многочисленных посетителей.
Эпоха неолита (IV тыс.л. до н.э.) представлена в коллекции музея произведениями, обнаруженными археологом Н.Соловьёвой при раскопках поселения Йылгынлы-депе расположенного в 240 км к юго-востоку от Ашхабада. Это было обширное поселение земледельцев, расположенное на площади 14 га в котором проживало около 2000 человек. Во время раскопок в помещении большого домашнего святилища обнаружены фрагменты настенной росписи, исполненной в технике граффито. Воссозданная реставраторами музея, роспись демонстрирует высокое развитие искусства и культуры людей того времени, их художественное восприятие мира. Здесь также было обнаружено большое количество медных украшений, изделий керамики, найдено более 500 антропоморфных глиняных статуэток, часть из которых выставлены в постоянной экспозиции музея. Все это говорит о значительном развитии ремесел у людей, проживавших в этом поселении. Все предметы обихода, ритуальные статуэтки и сосуды, настенные росписи и многочисленные украшения раскрывают нам жизнь и быть предков, их мировоззрение, религиозные верование и культуру. В совокупности, предметы найденные в Йылгынлы-депе показывают жизнь людей центрально-азиатского региона в эпоху энеолита. К III-II тысячелетию относится терракотовая статуэтка богини плодородия, найденная при раскопках археологического памятника Алтын-депе (V-IIтыс. до н.э.). Многочисленные, подобные этой, статуэтки демонстрируют высокое искусство малой пластики, процветавшей в предгорной полосе юга Туркменистана того времени.
Более 30 лет ведет археологические раскопки на территории Туркменистана профессор В.И.Сарианиди. Поистине мировой сенсацией стало открытие страны Маргуш (конец IIIтыс. до н.э.), некогда расположенной в древней дельте реки Мургаб (на территории нынешнего Марыйского велаята). Здесь археологами обнаружено множество произведений древних мастеров эпохи бронзы. Анализируя найденные предметы быта и культуры, профессор В.И.Сарианиди выдвинул гипотезу о том, что страна Маргуш является пятым центром древней цивилизации человечества. Из произведений древне-маргианских мастеров в коллекции нашего музея широко представлены керамические и металлические изделия, в производстве, которых люди того времени достигли почти идеального совершенства.
Гордость экспозиции нашего музея – мозаичное панно с изображением крылатых львиных грифонов. Древний мастер изготовил его из вырезанных кусочков алебастра, а контур рисунка подчеркнул краской черного цвета. Красной же краской покрыты шея и живот фантастических существ. С помощью этой выразительной гаммы цветов белого, черного и красного – неизвестный художник смог мастерски изобразить их перед прыжком во время схватки. Необходимо особо отметить, что это мозаичное произведение из страны Маргуш создано почти на тысячу лет раньше декоративных панно знаменитых ворот Иштар в Вавилоне.
Многочисленные раритеты из коллекции древнего искусства показывают какого технического и художественного совершенства мастера страны Маргуш достигли в изготовлении различных предметов бытового и культового назначения. Это фрагменты древних шкатулок с мозаической инкрустацией, косметические флаконы, бусы, бронзовые булавки с зооморфными сюжетами, тонкой филигранной работы. Уникальный серебряный сосуд с изображением верблюда бактрианов из элитарного могильника и современного зрителя поражает своей достоверностью пластики в изображении животных.
Зооморфные мотивы преобладают также и в оформлении многочисленных металлических печатей исполненных с поразительным техническим и художественным совершенствам.
Всемирное значение памятников страны Маргуш отмечено занесением их в список мирового культурного наследия ЮНЕСКО.
Одной из самых ярких страниц в истории древнего искусства является художественная культура Парфии – великой империи античного времени, просуществовавшей с III в. до н.э. - до III в. н.э. Парфянская империя на протяжении веков являлась грозной соперницей Древнего Рима.
Самым известным археологическим памятником Парфии является городище Старая Ниса. Здесь, при раскопках храмового и дворцового комплексах столицы Парфии, археологами обнаружены многочисленные памятники древнего искусства, в том числе и знаменитые парфянские ритоны Нисы. Искусство Парфии, являлось синтезом культуры запада и Востока. Древние мастера изобразительного искусства, приняв на вооружение художественные традиции античной Греции и Рима, творчески обогатив их традиционным стилем местной культуры, сумели создать бесценные шедевры. И как признание этого является то, что памятники Нисы внесены в список всемирного культурного наследия ЮНЕСКО.
В коллекции музея хранится уникальный фрагмент фрески из Старой Нисы. Основу его сюжета составляет батальная сцена, изображающая всадников в самый разгар битвы. Изображение характерно реалистической прорисовкой людей и лошадей, композиционное построение способствует убедительной передаче динамики движений. Три года этот шедевр парфянского искусства реставрировали в Государственном НИИ реставрации министерства культуры России.
В музее представлены также многочисленные элементы архитектурного декора дворцов и храмов Нисы. Как правило они представляют из себя резной рельеф с использованием геометрического или растительного орнамента с последующей покраской красным и зеленым цветом.
Поражает своей пластикой горельеф и изображением гордого орла в натуральную величину, извлеченный при раскопках так называемого “Красного здания„ экспедицией Туринского университета под руководством археолога Карло Липолисса. Скульптурная композиция вылеплено из глины и расписана красками. Утраченные части скульптуры прорисованы реставраторами музея.
Несколько лет ведет раскопки поселения Мелехейран в Сарахском оазисе туркмено-польская экспедиция под руководством профессора Варшавского университета Барбары Камм. Одной из находок экспедиции являются гипсовые метопы III-VII в. в. н. э. Это единственная в своем роде художественная резьба данного времени на территории Средней Азии.
В эпоху Сасанидов эти панели составленные из гипсовых метоп украшали интерьер зороастрийского Храма огня. Плакетки с изображением Сасанидских царей поражают причудливостью форм, художественностью композиции каждого предмета. Коллекцию предметов из поселения Мелехейран дополняют ценные изделия древних мастеров из слоновой кости с изображением птиц.
Искусство средневекового периода в истории Туркменистана в коллекции музея представлено фрагментами декора архитектурных памятников Куня-Ургенча (XII-XIVв. в.). Исследователи этого периода отмечают, что мастера Куня-Ургенча на протяжении столетий создавали собственную архитектурную школу, повлиявшую на развитие архитектуры всего исламского мира.
Памятники Куня-Ургенча также внесены во всемирный список культурного наследия ЮНЕСКО.
Об искусстве Тимуридского периода мы можем судить по архитектуре и художественному убранству мечети Сейит Джемал ад-Дина в Аннау. Мечеть была построена в 1456 году визирем Мухаммедом у могилы своего отца Сейит Джемал ад-Дина – уроженца Аннау. Почти 500 лет простояло это здание поражая своим великолепным мозаичным порталом каждого кто видел его. К сожалению, во время ашхабадского землетрясения 1948 года мечеть была разрушена. Но рисунки и фотографии путешественников, посещавших эти места в XIX- первой половины XX в. в., а также многочисленные фрагменты керамики, дают представление о мастерстве средневековых зодчих и ремесленников. Реконструированное в натуральную величину, с использованием оригинальных фрагментов, мозаичное панно портала мечети Сейит Джемал ад-Дина органично вписалось в экспозицию зала древнего искусства. Растительные орнаменты с использованием мотива цветущей яблони по всей плоскости портала служат общим фоном, на котором доминируют два великолепно выполненных стилизованных дракона с обращенными навстречу друг - другу головами. Этот сюжет очень редкий для искусства исламской культуры. По мнению многих ученых истоки данного сюжета уходят в местную доисламскую культуру и связаны с древним культом плодородия. Музейная коллекция предметов древнего искусства активно пополняется именно в последние время – в эпоху нового Возрождения. Туркменские археологи совместно с ученым из России, Италии, Польши ведут раскопки на известных археологических памятниках по всей территории Туркменистана, открывают новые поселения, города, цивилизации. Выявленные на местах раскопок произведения искусства позволяют нам воочию увидеть величие той древней культуры наследником которой является туркменский народ. Народ Туркменистана гордится своей славной историей, своей древней культурой.
Искусство Туркменистана обогатило общемировую культуру произведениями оригинального и неповторимого стиля, реализовавшихся в архитектурных памятниках, скульптуре, монументальных настенных росписях керамики, коврах и ювелирных изделиях. Все богатство древней культуры Туркменистана живет и продолжает развиваться в современном народном декоративно – прикладном искусстве, в современной живописи, скульптуре и архитектуре.